皮肤保湿是护肤的基础.人体自身的天然保湿屏障角质层和真皮层对皮肤保湿和储水发挥了重要的作用.通过外源性保湿方法也可以达到皮肤保湿的效果.许多植物提取物对皮肤有明显的水合和保湿作用.文章简单介绍了皮肤表皮和真皮的保湿机理以及保湿方法,主要介绍化妆品中植物提取物的天然保湿成分,主要为植物多糖、油、三萜皂苷、甾体皂苷、黄酮和多酚.植物提取物的保湿机制根据其成分结构有所不同:植物提取物中的水溶性保湿成分主要通过羟基或酚羟基的氢键作用吸收和保持水分,它们对水的不同结合能力从而影响皮肤的水合能力;而植物油的脂肪酸成分在皮肤上形成一层薄膜保持水分,防止皮肤干燥.除了保湿作用,许多植物提取物还具有抗氧化和抗炎等功效,在化妆品中具有很好的应用前景.本文通过对植物提取物的天然保湿成分的详细阐述,以期为植物原料更好地应用到保湿化妆品中提供借鉴.